Da perfetto sconosciuto a re social dei Mondiali 2026: il fenomeno Tim Payne

Una sfida social, subito vinta e divenuta virale. “E se facessimo protagonista de mondiale, il giocatore meno conosciuto”. Così il creator argentino Valen Scarsini, conosciuto come El Scarso, ha creato un vero e proprio fenomeno dal nulla, a testimonianza di quanto peso possano avere influencer e social anche nel mondo del calcio

«Ho cercato tra tutte le nazionali che partecipano alla Coppa del Mondo il giocatore meno conosciuto e, dopo averle analizzate una per una – prosegue Valen Scarsini – l’ho trovato. Nel gruppo G, in Nuova Zelanda, c’è Tim Payne. È davvero il meno conosciuto. Non ha nemmeno 5.000 follower».

Scarsini ha lanciato una vera e propria "chiamata alle armi" alla sua enorme community: "Adottiamo collettivamente questo giocatore e facciamolo diventare la stella del torneo".

L'effetto valanga è stato immediato:

• Il tam-tam: Milioni di utenti hanno iniziato a seguire Payne, commentando ogni suo vecchio post, creando meme, video ironici e persino cori dedicati a lui.
• I numeri: In meno di una settimana, il contatore dei follower è passato da circa 4.000 a cifre da top player mondiale, superando la quota di 4,3 milioni.
• La viralità: Senza aver ancora giocato un solo minuto nella competizione, il difensore è diventato uno dei volti più riconoscibili e chiacchierati dell'intero ecosistema digitale legato alla Coppa del Mondo, con tantissimi video sui social e anche diverse canzoni

Tim Payne in Nuova Zelanda non è proprio uno sconosciuto. Con la nazionale ha debuttato a 18 anni e ora vanta 50 presenze, 3 gol e 8 assist. Milita nel Wellington Phoenix, squadra della prima divisione neozelandese. Ha anche avuto un passato in Inghilterra, al Blackburn Rovers, senza però mai esordire in prima squadra. Sicuramente non una star social ma che ha gestito la situazione con totale genuinità. Inizialmente confuso dalle notifiche impazzite sul telefono, una volta scoperta l'origine della campagna ha contattato direttamente Scarsini per ringraziarlo: "Mi stavo chiedendo perché i miei social fossero così attivi, poi ho visto il tuo video. Apprezzo davvero tutto questo affetto. Grazie, fratello”.

Ora non resta che vederlo in campo, ma intanto Tim Payne la sua Coppa del Mondo l’ha già vinta. La Nuova Zelanda è nel gruppo G insieme a Belgio, Iran ed Egitto e va alla ricerca della prima vittoria nella sua storia nella Coppa del Mondo e data l’assenza dell’Italia perché non tifare per Payne e compagni. D’altronde come dice la canzone, intitolare “No Payne, no gain” questo che sta per iniziare non sarà il mondiale di Yamal ma di Tim Payne.

Ascolta la canzone