Digital Fairness Act: l’Europa dichiara guerra alle trappole digitali

Ti iscrivi a un servizio online approfittando di una prova gratuita e, qualche settimana dopo, scopri di aver attivato un abbonamento a pagamento. Oppure cerchi di acquistare un biglietto e un messaggio ti avverte che sono rimasti soltanto due posti disponibili, spingendoti a concludere l'acquisto in fretta. E ancora, provi a cancellare un abbonamento, ma il pulsante per farlo sembra introvabile. Sono situazioni piuttosto comuni nella nostra esperienza quotidiana su Internet. Pratiche che, in molti casi, non sono casuali, ma il risultato di precise strategie commerciali progettate per orientare il comportamento degli utenti. Ed è proprio su questo terreno che l'Unione europea ha deciso di intervenire. Domani, mercoledì 11 novembre, la Commissione europea dovrebbe presentare il Digital Fairness Act, una nuova proposta legislativa pensata per contrastare le pratiche commerciali scorrette nel mondo digitale. L'obiettivo è affrontare un problema che negli ultimi anni è diventato sempre più evidente: non basta garantire che un consumatore abbia determinati diritti, se poi il funzionamento delle piattaforme rende complicato esercitarli. Il primo bersaglio sono i cosiddetti dark patterns, letteralmente schemi oscuri. Si tratta di interfacce costruite per condizionare le decisioni degli utenti, spesso senza che questi ne siano pienamente consapevoli. Pulsanti di conferma molto evidenti e opzioni di rifiuto quasi invisibili, messaggi che simulano urgenza, caselle già selezionate per acquistare servizi aggiuntivi o procedure di cancellazione volutamente complicate. Secondo le anticipazioni circolate nelle ultime ore, la proposta europea potrebbe vietare esplicitamente dieci tipologie di queste pratiche, introducendo criteri più chiari per distinguere le normali strategie commerciali dai meccanismi manipolativi. Ma il Digital Fairness Act punta ad andare oltre gli acquisti online.

Uno degli aspetti più interessanti riguarda il tempo che trascorriamo sulle piattaforme digitali. Social network, applicazioni e videogiochi utilizzano spesso meccanismi progettati per prolungare la permanenza degli utenti: video che partono automaticamente, notifiche continue, ricompense per chi torna ogni giorno e contenuti che sembrano non finire mai. La bozza della normativa prevede la possibilità per gli utenti di disattivare alcune di queste funzionalità. Non significa impedire alle piattaforme di proporre contenuti coinvolgenti, ma riconoscere che esiste una differenza tra offrire un'esperienza interessante e costruire un sistema che incoraggia comportamenti compulsivi. Un altro capitolo riguarda gli abbonamenti digitali. La Commissione vorrebbe impedire che le prove gratuite si trasformino automaticamente in servizi a pagamento senza un consenso esplicito. Disdire un servizio dovrebbe inoltre diventare semplice quanto sottoscriverlo, superando quelle procedure che oggi costringono gli utenti a cercare tra menu, pagine e richieste di conferma.

Ci sono poi i prezzi. Il Digital Fairness Act non intende necessariamente eliminare il dynamic pricing, il sistema che modifica i prezzi in base alla domanda, ma rendere più trasparenti alcune delle informazioni utilizzate per proporre le offerte. Per esempio, chi vende biglietti potrebbe essere obbligato a indicare quanti ne siano effettivamente disponibili al prezzo pubblicizzato.

Il Digital Fairness Act si inserisce in un quadro normativo europeo che comprende già il Digital Services Act, il Digital Markets Act e il GDPR. La differenza è nel punto di osservazione: questa volta Bruxelles vuole concentrarsi soprattutto sulle pratiche commerciali digitali e sul modo in cui le interfacce possono compromettere la libertà di scelta dei consumatori.